Сердечно приветствую вас, служителей Церкви Христовой, собравшихся продолжить столь важное и актуальное сегодня дело защиты нашей паствы от угрозы тоталитарных сект, которая нависла над нашими странами. Наши боголюбивые народы, граждане наших стран стали объектом настоящего терроризма со стороны деструктивных культов, и эта беда приобретает масштабы всеобщей катастрофы.

Тема сегодняшней встречи подвигает нас к размышлениям о значении феномена свидетельства. В этом слове содержится невообразимое количество смыслов: что представляет собой свидетельство? Кто такой свидетель? О чем он может свидетельствовать, о чем — нет? Перед кем он должен свидетельствовать, а перед кем — нет? И, возможно, главное — каковы последствия того или иного свидетельства.

Митрополит Флавиан (в миру Николай Городецкий) родился 26 июля 1840 года в Орле в дворянской семье. На четвертом году от рождения он лишился отца, а на десятом — матери. Домашнее воспитание получил в доме тётки. Среднее образование — в Орловской гимназии, куда поступил прямо в четвёртый класс в 1853 году.

Митрополит Феогност (в миру Георгий (Егор) Иванович Лебедев) родился в 1829 году в Тверской губернии, сын священника Тверской губернии. В 1849 году по окончании Тверской духовной семинарии поступил в Санкт-Петербургскую духовную академию, которую окончил в 1853 году со степенью магистра богословия.

Митрполит Филофей (в миру Тимофей Григорьевич Успенский) родился 15 января 1808 года в селе Закобякине Даниловского уезда Ярославской губернии, где отец его был диаконом. Получив начальное и среднее образование в родной епархии, он в 1828 году из Ярославской духовной семинарии поступил, для довершения своего образования, в Московскую духовную академию, где в 1832 году окончил курс первым магистром.

Митрополит Филарет (в миру Фёдор Георгиевич Амфитеатров) родился 17 апреля 1779 года в селе Высоком Кромского уезда Орловской губернии в благочестивой семье священника Георгия Никитича Амфитеатрова. По окончании Севской семинарии подал прошение о пострижении его в монашество.